Séjour en La Loire stéphanoise

Du Forez au département de la Loire

Du mardi 22 au mercredi 30 septembre 2020, s’est déroulé un séjour de randonnées en Loire stéphanoise.
Le temps s’est conjugué à l’été, à l’automne et à l’hiver.

A l’aller, les dix participants ont pu voir l’abbaye Notre-Dame de Sept-Fons au bord du canal latéral à la Loire, ont randonné à la découverte de Digoin, la Loire, son pont-canal, ses canaux, son port et sa faïencerie, et ont emménagé au Centre international de séjour de Saint-Etienne.
Le lendemain, boucle de randonnée au sud de Saint-Etienne sur les contreforts du massif du Pilat et randonnée à la découverte du centre-ville de la préfecture du département de la Loire.
Le jeudi, randonnée à Andrézieux-Bouthéon sur les bords de la Loire et ses tout premiers ports au temps des sapines, salambardes ou saint-rambertes. L’après-midi, visite à Saint-Galmier et son eau mondialement connu, la Badoit. Et, enfin, randonnée dans la village-jardin de Chamboeuf, village natal d’Antoine Meilland, illustre rosiériste, circuit de 5 000 rosiers.
Le 25 septembre, visite au château de la Roche, dans les gorges de la Loire et un décor romantique. Randonnées à Saint-Jean-Saint-Maurice-sur-Loire en surplomb de la Loire, au barrage de Villerest et son plan d’eau, et, au port de Roanne, le port de France le plus à l’intérieur des terres.
Samedi, entre monts et plaine, au cœur du Forez, randonnée à Champdieu, village médiéval, riche d’histoire et de vignoble. L’après-midi, visite au premier des châteaux de la Loire, la Bâtie d’Urfé, véritable joyau de la Renaissance, au pays d’Astrée et de Céladon. Et visite au vignoble forézien entre Boën-sur-Lignon et Montbrison.
Le lendemain, neige sur le Pilat. Randonnée dans le parc naturel régional du Pilat, éden du randonneur. Déjeuner à l’auberge de la Jasserie, véritable institution locale, à deux pas du plus haut sommet du Pilat, le crêt de la Perdrix à 1432 mètres d’altitude. Visite à Sainte-Croix-en-Jarez, un des villages les plus insolites de France car installé dans une chartreuse du 13ème siècle.
28 septembre : randonnée au barrage de Lavalette créé pour les besoins grandissants de la ville de Saint-Etienn

e en eau potable. L’après-midi, randonnée à la découverte d’Aurec-sur-Loire, sa vieille ville, ses fresques murales, sa passerelle au-dessus de la Loire, sa plage.
Mardi, randonnée aux gorges de la Loire le long de l’ancienne ligne de chemin de fer des gorges de Saint-Just à Firminy, barrage, lac de Grangent, île et château de Grangent ; randonnée à Saint-Victor-sur-Loire, village médiéval et base nautique de Saint-Etienne, plage et port de plaisance, île du Châtelet ; décors de cartes postales !
Hélas ! Tout a une fin ! Retour le 30 septembre, en randonnant dans une perle architecturale dans un écrin de verdure : Paray-le-Monial, un des plus hauts lieux de pèlerinage de France.